唐宋時為游謝鄉(xiāng)。

元稱十八都。

明清相沿。

明國初年屬游康區(qū)，民國19年（1930）稱協(xié)和鄉(xiāng)，五聯鄉(xiāng)。

1949年5月屬四明區(qū)，仍為協(xié)和鄉(xiāng)、五聯鄉(xiāng)。

1950年屬城東區(qū)，分為協(xié)和、協(xié)平、緣溪、蘆山、卮山鄉(xiāng)。

1956年緣溪鄉(xiāng)施家、上店、楊家宅劃入協(xié)和鄉(xiāng)，并改名明主鄉(xiāng)；卮山鄉(xiāng)、蘆山鄉(xiāng)合并為新建鄉(xiāng)；協(xié)平鄉(xiāng)、緣溪鄉(xiāng)合并為和平鄉(xiāng)。

1958年民主、新建、和平鄉(xiāng)改名為明主、新建、和平管理區(qū)，隸屬里東公社。

1961年明主、新建、和平管理區(qū)改建為明主、新建、和平公社，同時，新建公社將箭箬嶺、下彥等劃給和平公社，新建公社的蘆田、棠溪、宓家山、西湖頭、白楊樹及和平公社的黃海田劃給余姚縣。

1970年明主、新建公社合并為新建公社，次年分開。

1981年10新建公社改名為卮山公社。

1983年公社改鄉(xiāng)，隸屬不便。

1985年明主鄉(xiāng)更名為下王，改建制鎮(zhèn)。

1992年和平、卮山鄉(xiāng)并入下王鎮(zhèn)。

鎮(zhèn)政府駐下王村。