自秦王嬴政二十五年（公元前222）立會稽郡，北侖區(qū)境為會稽郡句章縣東境，兩漢至南北朝仍屬會稽郡句章縣。

唐武德四年（621），析句章為姚州、鄞州，隸越州總管府（武德八年改為總督府），北侖屬鄞州東境。

武德八年（625）廢鄞州置鄮縣，北侖屬鄮縣東境。

后梁開平三年（909），改鄮縣為鄞州、領鄞、慈溪、奉化、象山、定海5縣。

北侖屬定�？h崇邱鄉(xiāng)（即今小港鎮(zhèn)）和鄞縣東境。

宋熙寧十年（1077）劃鄞縣靈巖、泰邱、海晏3鄉(xiāng)（即今新碶、大碶、霞浦、柴橋、白峰、郭巨和三山、梅山等鎮(zhèn)鄉(xiāng)）隸定�？h，宋元豐元年（1078）劃定�？h金塘鄉(xiāng)隸昌國（即今舟山市定海區(qū)）。

后建制一直沿襲至元時未變。

明洪武二十年（1387），廢昌國縣，改衛(wèi)隸定�？h。

清康熙二十六年（1687），定�？h改名為鎮(zhèn)海縣。

次年立昌國故址為定�？h。

鎮(zhèn)�？h建制沿至民國未變。

北侖為鎮(zhèn)�？h的甬江南岸地區(qū)。

1951年4月，大榭島及周邊小島從定�？h劃歸鎮(zhèn)�？h柴橋區(qū)。

1954年春，合岙鄉(xiāng)從柴橋區(qū)劃歸鄞縣大嵩區(qū)。

1958年9月撤鎮(zhèn)�？h并歸寧波市，1963年1月自寧波市析出，恢復鎮(zhèn)�？h建制。

1984年1月劃鎮(zhèn)海城關及部分鄉(xiāng)鎮(zhèn)建立寧波市濱海區(qū)，今小港鎮(zhèn)和新碶鎮(zhèn)部分村曾屬濱海區(qū)。

1985年7月，撤銷鎮(zhèn)海縣，建立寧波市鎮(zhèn)海區(qū)，擴大寧波市濱海區(qū)。

1987年7月4日，寧波市政府轉發(fā)省政府批復同意濱海區(qū)更名為北侖區(qū)，9月14日經(jīng)國務院批準濱海區(qū)更名北侖區(qū)。