西漢、東漢，為西域都護府下轄烏孫東境。

其間，漢神爵二年（前60年）烏蘇地區(qū)隨西域并入祖國版圖。

三國、西晉、東晉、十六國（220-420），烏孫東境。

南北朝（420-589年）、魏（420-556年）時為悅般屬地，北魏孝文帝太和十一年（487年）高車據(jù)有此地。

孝明帝熙平元年（516年）此地屬嚈噠。

北周（557-581年）時屬突厥。

隋太祖文帝仁壽三年（603年），烏蘇屬鐵勒部；后歸西突厥統(tǒng)治。

唐貞觀十五年（641年）為處木昆部。

顯慶二年（657年），隸屬北庭大都護府下的延都督府。

垂拱元年（685年）屬昆陵都護府。

開元年間（713-741年）唐政府又在此設(shè)黑水守捉（今烏蘇鎮(zhèn)境內(nèi)）、葉河守捉（今奎屯市境內(nèi)）、東林守捉（今四棵樹附近）和西林守捉（今古爾圖附近）。

代宗大歷年（766-779年）后，烏蘇為葛邏祿部領(lǐng)地。

咸通七年（866年），烏蘇為北庭（高昌）回鶻屬地。

宋紹興二年（1132年），烏蘇入西遼，為北路要地。

元屬別失八里行尚書省。

明至清初成為衛(wèi)拉特蒙古諸部落游牧地，稱此地為庫爾喀喇烏蘇。

清乾隆二十七年（1762年），設(shè)庫爾喀喇烏蘇辦事大臣。

乾隆三十六年（1771年）土爾扈特部東歸，東路二旗被安置在庫爾喀拉烏蘇西南。

乾隆三十七年（1772年），庫爾喀喇烏蘇改設(shè)領(lǐng)隊大臣，隸屬烏魯木齊都統(tǒng)管轄。

乾隆四十六年（1781年)改領(lǐng)隊大臣為同知；乾隆四十八年（1783年）撤同知改設(shè)糧員，隸烏魯木齊都統(tǒng)；同年筑慶綏城官衙由西湖遷此。

光緒十二年（1886年），復(fù)置庫爾喀喇烏蘇直隸廳，設(shè)撫民同知加理事銜，隸于鎮(zhèn)迪道。

光緒十三年（1887年）九月起，二旗的行政權(quán)大部分被直隸廳同知所接管。

至民國時期，行政權(quán)名存實亡。

中華人民共和國建立后，蒙古盟旗的權(quán)力被徹底廢除。

1913年，撤庫爾喀喇烏蘇直隸廳，設(shè)烏蘇縣，隸屬迪化道。

1917年，劃歸塔城道（后改為塔城行政區(qū)）。

1943年以前，烏蘇定為二等縣。

1944年1月，定為一等縣。

1950年4月28日，烏蘇縣政府奉命改為烏蘇縣人民政府。

1954年11月烏蘇縣隸于伊犁哈薩克自治州塔城專區(qū)。

1996年9月6日撤縣設(shè)烏蘇市。