唐朝李世民東征高麗曾在此駐軍，在別山東筑有姜須城。

轄區(qū)在清道光年間（1831）分屬仁智鄉(xiāng)里，上負(fù)鼎里；清末，分屬仁智鄉(xiāng)里山前鄉(xiāng)保，山后鄉(xiāng)保，上負(fù)鼎里紀(jì)各莊鄉(xiāng)保。

民國(guó)時(shí)期建別山鎮(zhèn)，屬六區(qū)，其余村莊分屬王杠莊鄉(xiāng)，小八溝鄉(xiāng)，徐各莊鄉(xiāng)，魯莊子鄉(xiāng)。

1912年為區(qū)工所駐地，1942年為偽“區(qū)公所”駐地，1942年建偽“別山鎮(zhèn)”。

1949年后，仍屬六區(qū)；1953年建別山鄉(xiāng)。

1958年屬溵溜公社，設(shè)別山、王杠莊兩個(gè)管理區(qū)；1959年將樓上鄉(xiāng)、愛(ài)國(guó)鄉(xiāng)、和平鄉(xiāng)、大官場(chǎng)鄉(xiāng)并入。

1960年，別山等36個(gè)村劃歸玉田縣，1962年復(fù)歸薊縣，改為別山公社。

1983年改公社為鄉(xiāng)，2002年撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)，將翠屏山鄉(xiāng)一塊并為別山鎮(zhèn)。