夏商時(shí)期屬梁州之域。

秦屬蜀郡南安縣地。

漢建元六年(前135)，平“西南夷”置鍵為郡，轄南安縣。

三國(guó)、兩晉、劉宋諸代歷450年，雖郡縣各有廢置，丹棱縣地仍屬益州部犍為郡南安縣。

南齊建武三年(496)，置齊樂郡，領(lǐng)齊樂縣。

北周保定二年(562)，改齊樂縣稱洪雅縣。

隋開皇十三年(593)，由洪雅縣分置丹棱、洪雅兩縣。

唐武德二年(619)，丹棱縣屬眉州。

宋屬成都府路眉州通義郡。

元至元二十年(1283)，廢眉山、丹棱，兩縣所轄之地直屬眉州。

明洪武六年(1373)，復(fù)置丹棱縣，屬嘉定州。

清屬眉州。

1912年，屬上川南道。

1935年，屬第四行政督察區(qū)(專員公署設(shè)在眉山)。

1950年初，屬川西行署區(qū)眉山專區(qū)。

1953年3月改屬樂山專區(qū)。

1968年，樂山專區(qū)改稱樂山地區(qū)，丹棱縣屬之。

1985年，建立樂山市，丹棱縣屬之。

1997年，設(shè)立眉山地區(qū)，丹棱縣屬之。

2000年6月，撤銷眉山地區(qū)設(shè)眉山市，丹棱縣屬之。