夏、商時(shí)屬萊夷地，西周時(shí)置棠邑。

春秋戰(zhàn)國時(shí)萊、齊置棠邑、即墨邑。

秦時(shí)置膠東郡，郡治即墨縣。

西漢時(shí)置膠東國，都即墨，食平度、即墨等縣。

新莽時(shí)廢膠東國，置郁秩郡，郡治郁秩縣（原膠東城）。

東漢時(shí)置膠東、即墨侯國。

北魏時(shí)長廣郡移于膠東城。

北齊時(shí)長廣郡移于中郎城，省即墨入長廣，長廣縣治原膠東城，隋時(shí)長廣縣改稱膠水縣。

明時(shí)置平度州，領(lǐng)濰縣、昌邑。

清雍正十二年（1734）為散州，不領(lǐng)縣。

1913年復(fù)稱平度縣。

1989年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)撤縣設(shè)立縣級市平度市。

沿用至今。