古屬萊夷地域。
西周時(shí)屬莒國(guó)。
春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期屬齊國(guó)之介根。
秦漢時(shí)期屬瑯琊郡之黔陬縣。
三國(guó)時(shí)屬魏國(guó)城陽(yáng)郡之黔陬縣。
西晉屬高密國(guó)黔陬縣。
東晉屬高密郡黔陬縣。
南朝宋孝武帝并北海省高密郡，改屬北�？で羁h。
北魏孝莊帝永安二年（529）置膠州，領(lǐng)東武、高密、平昌三郡，轄于高密郡黔陬縣。
北齊文宣帝天保七年（556）置平昌郡于黔陬縣。
隋文帝開皇三年（583）廢平昌郡，以黔陬直隸膠州。
開皇五年（585）改膠州為密州，黔陬縣亦隸屬其下。
隋煬帝大業(yè)元年（605）改黔陬縣為膠西縣。
唐高祖武德六年（623）在黃島地區(qū)設(shè)置板橋鎮(zhèn)，轄于密州高密縣。
宋哲宗元祐三年（1088）板橋鎮(zhèn)復(fù)屬密州之膠西縣。
明太祖洪武四年（1371）膠西縣直隸于膠州。
清光緒二十四年（1898）清政府被迫與德國(guó)簽訂喪權(quán)辱國(guó)的《膠澳租界條約》，黃島和薛家島兩地始從膠州析出，劃為膠澳商埠，并淪為德國(guó)租界地。
1929年4月，黃島和薛家島兩地屬青島特別市海西區(qū)。
1930年，膠縣朱仲區(qū)改為膠縣第5區(qū)。
1945年8月，黃島、薛家島、辛安全部劃屬珠山縣。
11月，珠山縣撤銷歸并膠縣。
1946年9月，黃島、薛家島、辛安再次從膠縣析出，劃歸新成立的膠南縣，膠南縣轄于濱北專區(qū)，1950年改轄于膠州專區(qū)。
1956年7月撤銷膠州專區(qū)，改轄于昌濰專區(qū)。
1958年10月改轄于青島市。
1961年夏復(fù)歸昌濰專區(qū)。
1976年10月，將黃島、薛家島、辛安3處人民公社從膠南劃出，組建黃島革命委員會(huì)（縣級(jí)）。
1978年11月，將黃島革命委員會(huì)從昌濰地區(qū)分出，歸屬青島市，為青島市黃島區(qū)。
1992年5月，將青島經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)擴(kuò)展到黃島全區(qū)，并實(shí)行兩區(qū)體制合一。
2012年11月20日，撤銷青島市黃島區(qū)、縣級(jí)膠南市，設(shè)立新的青島市黃島區(qū)，青島經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)與黃島區(qū)分置，2014年在全境設(shè)立西海岸新區(qū)，成為中國(guó)第九個(gè)國(guó)家級(jí)新區(qū)。