2018年2月經(jīng)國(guó)務(wù)院民政部批準(zhǔn)，撤銷茫崖行政委員會(huì)和冷湖行政委員會(huì)，合并設(shè)立縣級(jí)茫崖市，2018年12月正式掛牌。茫崖蒙古語(yǔ)意為“額頭”，地處青海省西北邊陲，距省會(huì)西寧1200公里，距州府德令哈700公里，東連大柴旦行政委員會(huì)，南接格爾木市，西鄰新疆若羌縣，北瀕新疆若羌縣羅布泊鎮(zhèn)，是古絲綢之路的必經(jīng)之地，是通甘入疆的咽喉要道，青海的“西大門”。

全市總面積4.99萬(wàn)平方公里，平均海拔3000米，屬典型的高原大陸性氣候，降水少、蒸發(fā)量大、干燥、寒冷、缺氧、沙塵天氣較多，全年平均氣溫4.0℃，年降水量47.8mm。年平均大風(fēng)日數(shù)36天，年日照時(shí)數(shù)3128.3小時(shí)。

茫崖市現(xiàn)轄花土溝鎮(zhèn)、冷湖鎮(zhèn)、茫崖鎮(zhèn)（3個(gè)牧業(yè)村，9個(gè)社區(qū)），總?cè)丝?.3萬(wàn)人，其中戶籍人口5.5萬(wàn)人，流動(dòng)人口0.8萬(wàn)人，有漢、蒙、藏、回、撒拉、土、滿、東鄉(xiāng)、維吾爾等17個(gè)民族。轄區(qū)有九年一貫制學(xué)校兩所，高中學(xué)校一所，綜合性醫(yī)院3所，規(guī)上企業(yè)12家。公路線路連通青、新、甘、藏；花土溝機(jī)場(chǎng)已開通花土溝—敦煌和花土溝-西寧-西安兩條航線；格庫(kù)鐵路青海段正在試運(yùn)行，綜合立體交通網(wǎng)絡(luò)已初步形成。

資源富集是茫崖市突出的區(qū)域特征，初步探明的礦產(chǎn)有石油、天然氣、石棉、天青石、芒硝等26種，產(chǎn)地120余處，大型礦床12處。其中，石棉儲(chǔ)量2154萬(wàn)噸，居全國(guó)之首；天青石儲(chǔ)量1500萬(wàn)余噸，占全國(guó)儲(chǔ)量的88%；累計(jì)探明石油儲(chǔ)量6.74億噸，天然氣地質(zhì)儲(chǔ)量4025億立方米；共生芒硝資源儲(chǔ)量53.41億噸，占全省儲(chǔ)量的61.27%；境內(nèi)旅游資源豐富，有翡翠湖、千佛崖、尕斯湖、丹霞地貌英雄嶺、阿拉爾濕地以及國(guó)內(nèi)最大的雅丹地貌群等景點(diǎn)。野生動(dòng)物有100多種，其中國(guó)家級(jí)一類保護(hù)動(dòng)物17種、二級(jí)保護(hù)動(dòng)物24種。