明成化二年(1466年)的法令中規(guī)定：“合設煙墩，并看守堠夫，務必時加提調整點，須要廣積桿草，晝夜輪流看望，遇有警急，晝則舉煙，夜則舉火，接遞通報，毋致?lián)p壞，有誤軍情聲息……傳報得宜寇敵者，準其功，違者處以軍法”。每座墩臺一般設三個戍卒看守，日夜輪流值班。至于傳遞軍情，其法令又規(guī)定“令邊堠舉放烽炮，若見敵一、二人至百余人，舉放一烽一炮;五百人二烽二炮、千人以上三烽三炮;五千人以上四烽四炮;萬人以上五烽五炮”。每座烽火臺，通常都配備有旗幟、鼓、軟梯、炮石、火箭、狼糞、牛糞、柴草等。