古屬揚州。

春秋戰(zhàn)國時期先后屬吳、越、楚。

秦王政二十五年（前222），置會稽郡和吳縣。

東漢永建四年（129），屬揚州吳郡，郡治在吳。

陳禎明元年（587），析揚州吳郡置吳州。

隋開皇九年（589），廢吳郡，改吳州為蘇州。

隋大業(yè)元年（605），復改蘇州為吳州；三年（607），又改吳州為吳郡。

唐武德四年（621），改吳郡為蘇州。

貞觀元年（627），蘇州屬江南道；天寶元年（742），蘇州改為吳郡。

乾元元年（758），吳郡改為蘇州。

后唐同光二年（924），升蘇州為中吳軍。

北宋開寶八年（975），改中吳軍為平江軍，屬江南道。

北宋政和三年（1113），升為平江府。

元至元十三年（1276）十二月，改平江府為平江路；二十七年九月，改平江路為蘇州府。

清代因之。

1911年12月，撤銷蘇州府，設蘇州。

1912年1月，蘇州改為吳縣。

1928年，成立蘇州市政府。

1930年3月，蘇州市并入?yún)强h。

1949年4月，析吳縣城、郊置蘇州市，屬蘇州專區(qū)。

1953年1月，蘇州市調整為省轄市。

1983年1月，撤銷蘇州地區(qū)，與蘇州市合并。