南閘街道在宋、元、明時東部為太凝(寧)鄉(xiāng)，西部為來春鄉(xiāng)。

清康熙三年廢鄉(xiāng)都，建鎮(zhèn)保。

1913年10月改鎮(zhèn)為鄉(xiāng)，稱蔡涇鄉(xiāng)，觀山鄉(xiāng)，謝綺花鄉(xiāng)。

1934年劃區(qū)分鄉(xiāng)，蔡涇鄉(xiāng)改稱南閘鎮(zhèn)。

1949年10月南閘鎮(zhèn)分為南閘、蔡涇二鄉(xiāng)，屬花山區(qū)。

1956年3月謝南鄉(xiāng)和謝北鄉(xiāng)并入南閘鄉(xiāng)，蔡涇鄉(xiāng)劃歸通運鄉(xiāng)，觀東、觀西并入觀山鄉(xiāng)，南閘鄉(xiāng)屬花山區(qū)。

1957年9月觀山鄉(xiāng)并入南閘鄉(xiāng)，蔡涇鄉(xiāng)仍劃歸南閘鄉(xiāng)。

1958年9月，政社合一，南閘鄉(xiāng)改稱南閘人民公社，1984年3月稱南閘鄉(xiāng)，1988年6月稱南閘鎮(zhèn)，2009年12月撤鎮(zhèn)建街道，至今未變。