清代，屬宜章縣長寧鄉(xiāng)。

清咸豐年間（1851—1861年），屬笆籬團和栗源團。

民國十年（1921年），設一六圩。

民國十二年（1923年），屬下鄉(xiāng)。

民國二十四年（1935年），分屬第四區(qū)和第五區(qū)。

民國二十七年（1938年）7月，分屬玉水鄉(xiāng)和竺岱鄉(xiāng)。

1950年4月，屬笆籬區(qū)。

1952年5月，改稱第五區(qū)。

1956年6月10日，成立一六鄉(xiāng)。

1958年10月，并入笆籬人民公社。

1961年7月24日，設一六人民公社。

1984年3月，撤社建鄉(xiāng)。

1995年4月3日，設一六鎮(zhèn)。