清初，村現(xiàn)域隸屬下坪鋪；清光緒末年，廖家林的黑林子溝、三岔溝隸屬東湖縣社林鄉(xiāng)，廖家林的其它地域和和小木坪村、孫家窩村和楊家沖村隸屬東湖縣新興鄉(xiāng)；1930年7月，麻家溪、桐木坑屬宜昌縣第三區(qū)河西鄉(xiāng)管轄，村現(xiàn)域其它地域分屬第四區(qū)社林鄉(xiāng)、小溪塔鎮(zhèn)所轄；1935年7月（民國24年），黑林子溝、三岔溝隸屬社林鄉(xiāng)，廖家林的其它地域和小木坪，孫家窩和楊家沖屬第三區(qū)許河鄉(xiāng)管轄。

解放初屬宜昌縣第五區(qū)芭裕坪鄉(xiāng)，1958年成立人民公社后，為桐木坑公社廖家林大隊(duì)。

1975年撤區(qū)并社，為柏木坪公社廖家林大隊(duì)。

1985年恢復(fù)區(qū)、鄉(xiāng)建制，更名為廖家林村，屬張家場區(qū)管轄。

1988年撤區(qū)并鄉(xiāng)，屬柏木坪鄉(xiāng)管轄。

2001年屬小溪塔街道。

2005年廖家林、小木坪、桐木坑、楊家沖四村合并為廖家林村，屬小溪塔街道管轄至今。