1933年前屬孝感縣六區(qū)白云鄉(xiāng)；1933年1月建縣后屬禮山縣二區(qū)義善鄉(xiāng)；1952年，屬大悟縣六區(qū)；1955年改稱先鋒鄉(xiāng)，屬環(huán)城區(qū)；1957年，為芳畈區(qū)；1958年，成立先鋒人民公社，下設(shè)建峰、悟峰、先峰3個管理區(qū)；1961年，更名為芳畈區(qū)；1975年，改為大悟人民公社；1981年，改名為芳畈公社，下設(shè)悟峰、芳畈、栗林3個管理區(qū)。

1984年，改公社為區(qū)，下設(shè)悟峰，芳畈，栗林三個鄉(xiāng)，1987年9月，改芳畈區(qū)改為芳畈鎮(zhèn)。