春秋時(shí)屬燕國。
戰(zhàn)國時(shí)期，分屬燕、趙二國。
秦屬巨鹿郡。
西漢初建河間郡，屬趙國。
漢文帝時(shí)期（前178），建河間國；13年后，罷河間國，轄區(qū)分屬河間、廣川、渤海3郡。
漢景帝乾元二年（前155），復(fù)置河間國。
王莽新政時(shí)期，罷河間國。
東漢初年，再置河間國，6年后罷國。
東漢永元二年，復(fù)置河間國。
西晉武帝時(shí)，置河間郡。
隋唐時(shí)期，先為河間郡，后改為瀛州。
五代時(shí)，瀛州屬契丹。
后周顯德六年（959），屬后周。
宋置高陽關(guān)路安撫使。
大觀二年（1108），改為瀛州府。
元改府為路，河間府屬瀛州路。
明去路存府，為京師河間府。
清屬直隸省河間府。
1913年，廢府建縣，河間縣先后屬直隸省渤海道、津海道、河北省河間專員督察公署。
抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，偽政府和抗日民主政府并存，偽縣政府先后屬偽河北省津海道尹公署、渤海道尹公署。
1938年2月，中國共產(chǎn)黨成立河間縣抗日民主政府，先后屬冀中區(qū)一、三、九、八專署。
1949年，屬河北省滄縣專區(qū)。
1958年，改屬天津?qū)^(qū)；后又改屬天津市。
1961年5月，天津、滄州分治，恢復(fù)滄州專員公署，屬之。
1990年10月18日，河間縣改市，屬滄州地區(qū)。
1993年，滄州地、市合并，屬滄州市。