鰲頭鎮(zhèn)前身屬茂名縣第五區(qū)，成立于1949年10月。

1950年6月，改為茂名縣第四區(qū)。

1956年3月，改為鰲頭區(qū)。

1957年2月，改為鰲頭鄉(xiāng)。

1958年10月至1968年10月，是火箭公社黨政機關所在地。

1959年1月，分設鰲頭、金塘、公館3個公社；同年8月，又增鎮(zhèn)盛、袂花、新坡3個公社，其中，鰲頭公社管轄范圍即為現(xiàn)鰲頭鎮(zhèn)管轄范圍。

1968年4月，由茂名市郊區(qū)辦事處管轄（1969年12月該機構(gòu)被撤銷，由茂名市直接管轄）。

1980年9月，改設鰲頭公社黨委會和鰲頭管理委員會。

1983年11月，改為區(qū)建制。

1985年，建立茂南區(qū)后，由茂南區(qū)管轄。

1987年5月，鰲頭區(qū)改鰲頭鎮(zhèn)。