商、周時(shí)屬百越之地。

秦漢時(shí)屬南�？そ谊�(yáng)縣。

晉咸和六年（331）南�？の龀鰱|官郡，澄海地域?qū)贃|官郡海陽(yáng)縣。

宋宣和三年（1121）潮州增設(shè)揭陽(yáng)縣，與海陽(yáng)、潮陽(yáng)縣合稱“三陽(yáng)”。

原澄海地域中的蓬洲、鱷浦、鮀江3都為揭陽(yáng)縣所轄，上外莆、中外莆、下外莆和蘇灣4都為海陽(yáng)縣所轄。

明成化十三年（1477），從海陽(yáng)縣析出饒平縣，澄海地域分屬海陽(yáng)、揭陽(yáng)、饒平3縣。

明嘉靖四十二年（1563），置澄�？h，隸屬潮州府。

清康熙五年（1666），澄海全縣民眾分三批內(nèi)遷，縣建制裁撤，縣地并入海陽(yáng)縣。

清康熙八年（1669）三月，澄�？h恢復(fù)建制。

1912年，成立澄�？h政府，隸屬?gòu)V東省都督府。

1921年澄�？h境內(nèi)的汕頭埠及部分村劃出，成立汕頭市政廳，與澄海縣分治。

1949年10月25日，成立澄�？h人民政府，隸屬潮汕臨時(shí)專員公署。

1952年，南澳劃入澄海縣（上級(jí)沒(méi)正式行文批準(zhǔn)），成為澄�？h的特區(qū)。

1953年5月，南澳從澄海縣劃出，恢復(fù)設(shè)縣，不再受澄�？h管轄。

1958年9月，成立澄�？h人民公社。

1959年1月，撤銷(xiāo)澄海縣建制，并入汕頭市郊，同年11月重新恢復(fù)澄�？h建制。

1967年3月，成立澄�？h軍事管制委員會(huì)，1968年4月成立澄�？h革命委員會(huì)，分別隸屬汕頭地區(qū)軍事管制委員會(huì)、革命委員會(huì)。

1974年11月，下蓬、鮀浦、岐山劃歸汕頭市郊管轄。

1980年12月，撤銷(xiāo)澄�？h革命委員會(huì)，恢復(fù)澄海縣人民政府。

1994年4月撤銷(xiāo)澄海縣，設(shè)立澄海市（縣級(jí)）。

2003年1月撤銷(xiāo)澄海市，設(shè)立汕頭市澄海區(qū)，沿用至今。