三國魏文帝黃初元年（220），復(fù)漢陽郡為天水郡（治冀縣），分雍州的隴右部分為秦州，區(qū)境屬秦州天水郡。

五代后唐長興三年（932），設(shè)隴城縣。

北宋時(shí)，今境內(nèi)分屬秦州成紀(jì)、隴城二縣，北宋建隆二年（961），置定西寨（治今新陽鎮(zhèn)西）；開寶元年（968），置三陽寨（治今渭南鎮(zhèn)東），二寨并屬秦州。

南宋時(shí)，成紀(jì)縣隸屬金熙泰路，大定二十七年（1187）又改隸鳳翔路，轄今區(qū)境北。

隴城縣屬南宋利州（西）路天水軍（治今秦州區(qū)天水鎮(zhèn)），轄今境內(nèi)南麥積山一帶(包括隴城）。

元初，成紀(jì)縣改屬陜西省鞏昌府（治今隴西縣境）秦州。

1913年2月，秦州直轄地改為天水縣。

1949年8月天水解放后，縣城(今秦州區(qū)）析置為天水市，縣城以外農(nóng)村為天水縣。

縣治初設(shè)今秦州區(qū)，1950年2月遷天水郡（今秦州區(qū)西南）。

天水市、天水縣倶隸甘肅省天水專區(qū)（初稱天水分區(qū)，1951年改名天水區(qū)，1955年改稱天水專區(qū)，1969年再改為天水地區(qū)）。

1958年12月，天水縣并人天水市。

1961年12月，縣、市分設(shè)，天水縣縣治臨時(shí)設(shè)今秦州區(qū)，1962年7月遷北道埠。

1985年4月，北道區(qū)撤銷，屬地仍歸天水縣。

同年7月，國務(wù)院批準(zhǔn)撤銷天水地區(qū)和天水縣，天水市升級(jí)為地級(jí)市，設(shè)北道、秦城兩個(gè)縣級(jí)區(qū)。

天水縣西南部17鄉(xiāng)劃歸秦城區(qū)，其余22鄉(xiāng)、1鎮(zhèn)組建北道區(qū)。

北道區(qū)治地仍設(shè)北道埠，隸屬甘肅省天水市。

2004年9月30日，經(jīng)國務(wù)院同意，民政部批復(fù)，北道區(qū)更名為麥積區(qū)。