柘榮在宋為長溪縣靈霍鄉(xiāng)柘洋里，元為福寧州靈霍鄉(xiāng)柘洋上里。

明初屬福寧縣；公元1473年（明成化九年）屬福寧州。

公元1734年（清雍正十二年），屬福寧府霞浦縣。

宋設(shè)庫溪（今富溪）巡檢司。

公元1441年（明正統(tǒng)六年）設(shè)柘洋巡檢司，公元1700年（清康熙三十九年）裁撤，公元1739年（清乾隆四年）復(fù)置。

公元1909年（清宣統(tǒng)元年）至公元1931年，為霞浦縣上西柘洋區(qū)。

1932年，為霞浦縣第六區(qū)。

1933年，為霞浦縣第四區(qū)。

1934年4月，中國共產(chǎn)黨在柘洋開辟蘇區(qū)成立霞浦上西柘洋區(qū)蘇維埃政府。

同年5月—10月，柘洋蘇區(qū)建立霞鼎泰縣蘇維埃政府，屬閩東蘇維埃政府。

1935年6月，設(shè)立柘洋特種區(qū)，直屬福建省第一行政督察區(qū)（督察專員公署駐長樂縣城，1938年移駐閩侯，1942年移駐福安）。

1943年9月，屬第八行政督察區(qū)（專員公署駐福安縣城）。

1945年10月1日，撤銷柘洋特種區(qū)建制，設(shè)置柘榮縣，仍屬第八行政督察區(qū)。

1947年4月，屬第一行政督察區(qū)（專員公署駐福安縣城）。

1949年6月15日柘榮縣解放，屬第三專區(qū)（專員公署駐福安縣城，1950年3月改名福安專區(qū)）。

1956年8月12日，柘榮縣制撤銷，原縣境并入福安縣轄。

1961年10月15日，柘榮恢復(fù)縣建制，仍屬福安專區(qū)。

1970年7月1日，柘榮縣建制再次裁撤，原縣內(nèi)的城關(guān)、東源、宅中、黃柏、富溪、楮坪、英山7個人民公社劃歸福安縣轄，乍洋人民公社劃歸福鼎縣轄。

1975年3月15日，柘榮再次恢復(fù)縣建制，屬寧德地區(qū)。