明代地方建置，在省以下實行府、州、縣三級，在縣以下置里甲兩級。

洪武四年，省武寧縣入萬縣后，今境屬萬縣大周里。

清代至民國初年置大周里二甲。

民國十六年（1927年），撤里建鄉(xiāng)鎮(zhèn)，置黃泥鄉(xiāng)。

民國十八年（1929）建立自治系統(tǒng)，置萬縣第二區(qū)（分水區(qū)）。

民國二十年（1931年）置大二鎮(zhèn)。

民國二十四年（1935年）置萬縣第三區(qū)（分水區(qū)）。

1949年12月8日（農歷十月十九），本區(qū)和平解放，12月16日，改置分水區(qū)為高升區(qū)，1950年3月置分水區(qū)。

1951年1月改分水區(qū)為第五區(qū)。

1955年1月恢復分水區(qū)。

1992年10月，撤銷區(qū)建置，分置分水鎮(zhèn)、三正鎮(zhèn)、培文鎮(zhèn)、高升鎮(zhèn)、孫家鄉(xiāng)，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)分治。

1993年1月，屬萬縣市天城區(qū)。

1997年12月屬重慶市萬縣區(qū)天城管委會。

1998年5月隸屬重慶市萬州區(qū)天城管理委員會。

1998年11月，恢復設置黃泥鄉(xiāng)、三元鄉(xiāng)、大興鄉(xiāng)。

2004年9月，分水鎮(zhèn)、三正鎮(zhèn)、培文鎮(zhèn)、黃泥鄉(xiāng)、三元鄉(xiāng)、大興鄉(xiāng)合并為分水鎮(zhèn)。

隸屬重慶市萬州區(qū)天城管理委員會。

2005年3月，天城管理委員會撤銷，隸屬重慶市萬州區(qū)。