拉薩，藏語意為“圣地”，是西藏自治區(qū)首府城市，是西藏的政治、經(jīng)濟(jì)、文化和科教中心，也是藏傳佛教圣地。地處西藏中部稍偏東南，位于雅魯藏布江支流拉薩河北岸，地勢(shì)總體由東向西傾斜，平均海拔3650米，是一座具有1300年歷史的古城。拉薩是歷史文化“名城”、藏區(qū)穩(wěn)定“要城”、雪域高原“凈城”、改革開放“新城”，也是國(guó)家歷史文化名城、全國(guó)文明城市、國(guó)家園林城市、全國(guó)雙擁模范城市、國(guó)家環(huán)境保護(hù)模范城市、國(guó)家衛(wèi)生城市、中國(guó)優(yōu)秀旅游城市。拉薩史稱“邏些”，是我國(guó)歷史文化的名城。早在公元7世紀(jì)，松贊干布兼并鄰近部落、統(tǒng)一西藏后，就從雅隆遷都惹薩(今拉薩)，建立吐蕃王朝，成為當(dāng)時(shí)西藏宗教、政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心，金碧輝煌、雄偉壯麗的布達(dá)拉官，是政教合一的象征。1951年5月23日，西藏和平解放，拉薩城進(jìn)入了新的時(shí)代。1960年國(guó)務(wù)院正式批準(zhǔn)拉薩為地級(jí)市。1982年又將其定為國(guó)家首批公布的24座歷史文化名城之一。拉薩在漫長(zhǎng)的歷史進(jìn)程中，經(jīng)歷了文明的洗禮和文化的鼎盛與延續(xù)，積累和沉淀了豐厚的文明成果和文化遺產(chǎn)，素以風(fēng)光秀麗、歷史悠久、文化燦爛、風(fēng)俗民情獨(dú)特、名勝古跡眾多、宗教色彩濃厚而聞名于世。
拉薩市現(xiàn)轄5縣3區(qū)(當(dāng)雄縣、曲水縣、墨竹工卡縣、尼木縣、林周縣、城關(guān)區(qū)、堆龍德慶區(qū)、達(dá)孜區(qū))和3個(gè)經(jīng)濟(jì)功能區(qū)(國(guó)家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)、柳梧新區(qū)、文化創(chuàng)意園區(qū))，全市總面積29640平方公里（2.964萬平方公里），東西跨距277公里，南北跨距202公里，城市建成區(qū)面積73.5平方公里。全市總?cè)丝?5萬、戶籍人口54.36萬人，有藏、漢、回等38個(gè)民族，其中藏族和其他少數(shù)民族人口占78.4%。
拉薩氣候?qū)俑咴瓬貛О敫稍缂撅L(fēng)氣候。氣候特點(diǎn)為:輻射強(qiáng)，日照時(shí)間長(zhǎng)，年日照時(shí)數(shù)在3000小時(shí)以上，素有“日光城”的美譽(yù);干濕季明顯，冬春降雨少，天氣干燥多大風(fēng);雨季降水集中，年降水量為200-510毫米，主要集中在6-9月份，多夜雨;年無霜期100-120天;平均氣溫低，晝夜溫差大，6月份平均氣溫為15.7℃，平均最高氣溫為22.9℃，是一年中溫度最高的月份，1月份平均氣溫為-2℃，平均最低氣溫-9.7℃，是一年中溫度最低的月份，多年極端最高溫度為29.6℃，極端最低溫度-16.5℃，分別出現(xiàn)在6月份和1月份，夏秋季無高溫，是夏季的避暑勝地。
拉薩自然資源豐富。全市境內(nèi)江河年均流量340億立方米，湖泊儲(chǔ)水200億立方米，地下水豐富，念青唐古拉主峰及附近約578平方公里的冰川和永久積雪帶儲(chǔ)存大量固體水。人均水量和每畝地占水量均高于全國(guó)水平。河流(不含雅魯藏布江過境段)水電資源蘊(yùn)藏量255萬千瓦，地?zé)崽锬隉崃髁堪l(fā)電潛力15萬千瓦，地?zé)岬貐^(qū)天然熱流量發(fā)電潛力26.8萬千瓦，年太陽(yáng)總輻射值達(dá)202千卡/平方厘米。擁有礦產(chǎn)資源50多種，剛玉、高嶺土、自然硫儲(chǔ)量位居全國(guó)前列，鉛鋅礦、鐵礦、銅礦儲(chǔ)量分別達(dá)到40萬噸、230萬噸和460萬噸。動(dòng)植物資源獨(dú)特，蟲草、貝母、天麻、鹿茸、牛黃、紅景天、雪蓮花等動(dòng)植物藥材品種繁多，青稞、芫根、藏雞、牦牛等高原特色農(nóng)畜產(chǎn)品營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高。
拉薩是重要的世界旅游目的地，有氣勢(shì)恢宏的地質(zhì)景觀、磅礴玉潔的雪峰冰川、美麗恬靜的草原風(fēng)光、波光萬頃的高原湖泊、氣象萬千的地?zé)嵩旗F和郁郁濕潤(rùn)的濕地林卡。全市名勝古跡眾多，景點(diǎn)星羅棋布，有大小寺廟200余座，僅市區(qū)內(nèi)已被列為重點(diǎn)保護(hù)的文物古跡就有40多處，文物庫(kù)存幾十萬件;有風(fēng)雨千秋的歷史勝跡，有美妙絕倫的壁畫、唐卡、造像和塑像藝術(shù)，有獨(dú)具神韻的民族歌舞、服飾和異彩紛呈的民俗風(fēng)情。以布達(dá)拉官、大昭寺為中心，方圓1.3平方公里的古建筑群，被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入《世界文化遺產(chǎn)名錄》，受到全人類的尊重和保護(hù)。拉薩市有非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目76項(xiàng)，其中拉薩雪頓節(jié)、覺木隆藏戲、拉薩朗瑪?shù)葒?guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)20項(xiàng)，拉薩堆諧、打阿嘎工序、直貢藏醫(yī)等自治區(qū)級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)31項(xiàng)。